L'Abbazia Trappista di Achel o San Benedictus-Abbey o anche Achelse Kluis , che appartiene ai Cistercensi della Stretta Osservanza, si trova ad Achel. L'abbazia è celebre famosa per la sua vita spirituale e per il suo birrificio, uno dei pochi birrifici trappisti al mondo. La vita nell'abbazia era caratterizzata dalla preghiera, dalla lettura e dal lavoro manuale, i tre elementi fondamentali della vita trappista.
Achelse Kluis Storia
L'area intorno all'Achelse Kluis ha una lunga tradizione religiosa. Già nel 1656, una cappella di confine fu costruita nell'area su un appezzamento di brughiera tra Zwartven e Kerkeven.
Nel 1686 Petrus van Eijnatten di Eindhoven fondò qui una comunità di eremiti. Da quel momento "Achelse Kluis" è stato un centro di preghiera, contemplazione e cultura cristiana.
Dopo una pausa a seguito della Rivoluzione francese, i monaci trappisti di Westmalle ripresero il filone religioso e fondarono l'Abbazia di San Benedetto su questo sito nel 1846.
I monaci vivevano nello spirito dell'ordine cistercense, secondo la regola di Benedetto.
La nuova comunità è cresciuta costantemente e, a sua volta, ha fondato case figlie a Echt e Diepenveen (Paesi Bassi), a Rochefort (Belgio) ea Kasanza (Repubblica Democratica del Congo).
Dopo la seconda guerra mondiale iniziò la costruzione di una nuova abbazia. Sono state realizzate solo due delle quattro ali previste. La comunità contava allora un centinaio di monaci.
Per anni hanno svolto un ruolo pionieristico nel campo dell'agricoltura e dell'allevamento e hanno praticato ogni tipo di attività artigianale.
Nel 1989, la maggior parte dei terreni agricoli è stata venduta come area naturale e ricreativa alla Commissione forestale olandese e alla Regione fiamminga.
La piccola comunità di monaci che rimane oggi dipende ora principalmente per il suo reddito dalle attività commerciali, inclusa la vendita della birra trappista Achels prodotta in casa.
La De Trappist Achel viene prodotta all'interno delle mura di De Achelse Kluis dal 1850 sotto la supervisione della comunità dei monaci. Nessuna birra è stata prodotta tra la prima guerra mondiale e il 1998. Oggi la produzione vanta 4 diverse birre.
E presente anche una locanda, situata nelle ex scuderie ristrutturate. Ora ci sono ampi saloni e un'ampia terrazza solarium, che si collega all'ingresso della Bottega dell'Abbazia. Qui possiamo trovare una varietà di bevande calde e analcoliche, pasticcini, zuppa dell'abbazia, pane dell'abbazia, tapas e piatti per il pranzo.