La pasticceria Demel si trova al Kohlmarkt 14, nel centro di Vienna, a pochi passi dalla Hofburg. Fondata nel 1786, porta ancora oggi il titolo di fornitore di corte imperiale e reale che le fu conferito nel 1874.
Vienna e la tradizione della pasticceria di corte
Nel corso del Settecento Vienna vide fiorire un vivace mercato di botteghe di pasticceria legate alla corte imperiale, che offrivano zuccheri lavorati, confetture e dolci destinati sia alla nobiltà sia a una clientela cittadina in crescita. In questo contesto si inserisce la nascita di Demel, una delle poche di queste botteghe settecentesche ad aver attraversato più di due secoli mantenendo la propria identità.
La fondazione nel 1786 e i primi decenni
La pasticceria fu fondata nel 1786 da Ludwig Dehne, pasticcere originario del Württemberg giunto a Vienna nel 1778, che aprì la sua bottega in Michaelerplatz. Dehne morì di tubercolosi nel 1799; l’attività fu portata avanti dalla vedova, che sposò Gottlieb Wohlfahrt, e successivamente dal figlio August Dehne. Nel 1857 August cedette la pasticceria al suo primo garzone, Christoph Demel.
I Demel e il titolo di fornitore di corte (1874)
Dopo la morte di Christoph Demel, nel 1867, l’attività passò ai figli Joseph e Karl, che le diedero il nome “Ch. Demel’s Söhne”. Nel 1874 la pasticceria ricevette il titolo di k.u.k. Hofzuckerbäckerei, fornitore ufficiale della corte imperiale e reale asburgica.
Il trasferimento al Kohlmarkt 14 nel 1888
Nel 1888, in seguito alla demolizione del vecchio Burgtheater in Michaelerplatz, Demel si trasferì nella sua attuale sede al Kohlmarkt 14. Gli interni, in stile neo-rococò, furono progettati dallo studio Portois & Fix; una ristrutturazione condotta tra il 1995 e il 1996 ha riportato alla luce decorazioni murali settecentesche e ha aggiunto un cortile coperto da una vetrata.
Clienti illustri: da Sisi a Katharina Schratt
Tra Otto e Novecento Demel fu frequentata da personaggi di primo piano della Vienna imperiale, tra cui l’imperatrice Elisabetta di Baviera, detta Sisi, l’attrice Katharina Schratt e la principessa Pauline von Metternich.
Il Novecento: Udo Proksch, l’affare Lucona e la Raiffeisen Bank
Nel 1972 l’imprenditore Udo Proksch acquisì la pasticceria e vi fondò, l’anno successivo, il “Club 45” al primo piano, ritrovo dell’alta società viennese. Proksch fu arrestato nel 1989 nell’ambito dello scandalo Lucona; nel 1994 la Raiffeisen Bank, principale creditrice, ne divenne proprietaria. Dal 2002 la gestione è affidata al gruppo Do & Co.
La “guerra della Sachertorte” con l’Hotel Sacher
Demel è stata a lungo protagonista, insieme all’Hotel Sacher, di una celebre disputa legale legata alla Sachertorte, la torta al cioccolato creata a Vienna nell’Ottocento. Dopo che nel 1938 i nuovi proprietari dell’Hotel Sacher registrarono il marchio “Original Sacher-Torte”, nel 1954 l’Hotel citò in giudizio Demel, che vendeva a sua volta una propria versione della torta con lo stesso nome. La causa, nota come “guerra della Sachertorte”, si protrasse per sette anni tra questioni di marchio, ricetta e presenza o meno di uno strato di marmellata al centro della torta. Si concluse nel 1963 con un accordo extragiudiziale: l’Hotel Sacher mantenne il diritto esclusivo al nome “Original Sacher-Torte”, mentre Demel poté continuare a vendere la propria versione, marchiata con un sigillo triangolare “Eduard Sacher-Torte” e nota colloquialmente come “Echte Sacher-Torte”.
Il titolo di fornitore di corte
Il titolo di k.u.k. Hofzuckerbäckerei, fornitore di corte imperiale e reale, conferito nel 1874, restò formalmente valido fino alla caduta della monarchia asburgica nel 1918 e resta oggi parte dell’identità storica della pasticceria.
Demel oggi
A settembre 2026, secondo il sito ufficiale, la pasticceria è aperta tutti i giorni dalle 10:00 alle 19:00, sempre al Kohlmarkt 14. Le celebri “Demelinerinnen”, le cameriere in grembiule bianco che si rivolgono ai clienti con la tradizionale forma di cortesia in terza persona, restano un tratto distintivo del locale, reso celebre anche dalla canzone di Helmut Qualtinger “Die Demelinerinnen”.
Domande frequenti
Dove si trova la pasticceria Demel a Vienna?
Al Kohlmarkt 14, nel centro storico di Vienna, dal 1888.
Da quando esiste Demel?
Dal 1786, quando Ludwig Dehne aprì la sua bottega in Michaelerplatz.
Chi gestisce Demel oggi?
Dal 2002 la gestione è affidata al gruppo Do & Co, dopo il passaggio di proprietà alla Raiffeisen Bank nel 1994.
Qual è la differenza tra la Sachertorte di Demel e quella dell’Hotel Sacher?
Solo l’Hotel Sacher può usare il nome “Original Sacher-Torte”; la versione di Demel, con una ricetta storicamente diversa, viene venduta con il sigillo “Eduard Sacher-Torte”, in seguito all’accordo del 1963 che chiuse la disputa legale tra le due case.
