La Braucommune in Freistadt è un birrificio situato a Freistadt, nel Mühlviertel, in Alta Austria. Le sue origini risalgono ai diritti di birrificazione concessi il 5 e il 29 giugno 1363 dal duca Rodolfo IV: ogni proprietario di casa entro le mura cittadine ricevette il diritto di produrre birra per uso proprio.
Freistadt, città murata del Mühlviertel
Freistadt sorge nel Mühlviertel, l’area collinare dell’Alta Austria a nord del Danubio, ed è tuttora cinta dalle mura medievali che ne definiscono il centro storico. I privilegi concessi nel 1363 da Rodolfo IV, duca d’Austria, non riguardarono solo il diritto di birrificazione, ma anche il diritto di mileggio, che imponeva ai mercanti di sostare e commerciare in città, contribuendo alla sua prosperità economica medievale e alla nascita di una solida tradizione brassicola cittadina.
La fondazione della Braucommune (1770)
Nel corso del XVIII secolo la scarsa qualità della birra prodotta dai singoli proprietari generò malcontento tra i cittadini di Freistadt. I detentori del diritto di birrificazione, titolari di 149 case del centro storico, si unirono acquisendo la casa comunale della birra bianca e, il 31 dicembre 1770, firmarono con il comune un contratto di acquisto per un terreno esterno alle mura noto come “Stadtschreibergärten”. Su quest’area fu costruito, tra il 1771 e il 1780, il nuovo birrificio, dando origine alla società “Braucommune in Freistadt”.
Un sistema di proprietà unico in Europa
Le quote del birrificio, dette “Eimer” (secchi), sono legate alle dimensioni delle case dei soci e in passato venivano corrisposte in birra; oggi il pagamento avviene in denaro. La Braucommune è tuttora registrata come società di questo tipo particolare nel registro delle imprese ed è considerata l’ultima comune birraria di questo genere rimasta in Europa.
L’edificio barocco della casa di cottura
La casa di cottura barocca a tre piani risale agli anni Settanta del Settecento ed è sottoposta a tutela monumentale dal 1986. L’interno conserva volte a botte e a crociera che caratterizzano gli spazi di produzione storici. L’edificio è stato oggetto di un importante restauro tra il 2011 e il 2012, in vista di un’esposizione regionale. All’interno della casa di cottura si trova oggi la Brauhausgalerie, uno spazio espositivo.
Produzione e attività attuale
Il birrificio produce oggi circa 160.000 ettolitri di birra Freistädter, in undici varietà, tra cui la Ratsherrn Premium (5,2% vol.), la Märzen, la Black Bock (7,1% vol.) e la Imperator (8,2% vol.), oltre ad alcune varianti più leggere, oltre a circa 20.000 ettolitri di bevande analcoliche l’anno, risultando il più grande birrificio privato dell’Alta Austria. Chi acquista una proprietà nel centro storico di Freistadt diventa automaticamente comproprietario della Braucommune, secondo un meccanismo rimasto in vigore dal 1770 a oggi.
Visitare oggi
- Comune: Freistadt, Mühlviertel, Alta Austria
- Fondazione: 1770 (edificio costruito 1771-1780)
- Stato attuale: birrificio attivo, di proprietà collettiva dei cittadini aventi diritto
