Il Teatro Farnese è un teatro rinascimentale ospitato all’interno del Palazzo della Pilotta, a Parma. L’idea di realizzare un grande teatro nacque da Ranuccio I Farnese, duca di Parma e Piacenza, in vista della visita in città di Cosimo II de’ Medici, granduca di Toscana, che il duca intendeva celebrare con grande sfarzo, rafforzando così i legami politici e dinastici tra il ducato farnesiano e il granducato di Toscana in un periodo di rivalità tra le corti italiane per il prestigio culturale e artistico.
L’incarico a Giovan Battista Aleotti (1617-1618)
Nel 1617 l’architetto ferrarese Giovan Battista Aleotti, detto “l’Argenta” dal nome della sua città natale (1546-1636), fu chiamato a Parma. Aleotti aveva già collaborato con i Farnese nel 1616, allestendo un torneo-opera nel cortile del Palazzo Vescovile durante il Carnevale. Il teatro fu costruito rapidamente con materiali leggeri, legno e stucco dipinto, e fu completato nell’autunno del 1618, dedicato a Bellona, dea della guerra, e alle Muse.
Un teatro tra i più antichi d’Europa
Il Teatro Farnese è, insieme al Teatro all’antica di Sabbioneta e al Teatro Bibiena di Mantova e al Teatro Olimpico di Vicenza, tra i pochi teatri rinascimentali stabili ancora esistenti; secondo alcuni storici dell’architettura è considerato il primo teatro permanente dotato di boccascena.
Materiali, dimensioni e macchine sceniche
Il teatro fu realizzato con materiali economici e facilmente reperibili: legno dipinto, stucco e paglia, lavorati per imitare marmi bianchi e rossi e superfici dorate. La sala, disposta a ferro di cavallo secondo il modello dei teatri antichi greci e romani, poteva ospitare oltre 3.000 spettatori su quattordici file di gradinate, con un palco d’onore ducale affacciato sullo spazio centrale. Il palcoscenico raggiungeva una profondità eccezionale di 40 metri, con un’apertura di 12 metri, tale da consentire scenografie su tre strati di tele scorrevoli su binari e gallerie superiori per il movimento degli artisti. L’arena, impermeabilizzata, poteva essere allagata con l’acqua dell’acquedotto farnesiano raccolta in vasche sotto il palco, per consentire spettacoli acquatici come quelli allestiti in occasione dell’inaugurazione.
La distruzione del 1944 e la ricostruzione
Il teatro fu quasi completamente distrutto da un bombardamento alleato nel 1944, durante la Seconda guerra mondiale. I lavori di restauro iniziarono nel 1953 e si conclusero nel 1962, utilizzando ove possibile il legno farnesiano originale recuperato dalle macerie; nel corso dei lavori riemersero, sotto la patina di polvere e i ritocchi successivi, le decorazioni pittoriche originarie del teatro.
Visitare oggi
Il Teatro Farnese fa parte del percorso museale del Complesso della Pilotta, il vasto complesso monumentale fatto edificare dai Farnese a partire dal 1583 che comprende anche la Galleria Nazionale di Parma e il Museo Archeologico Nazionale, ed è visitabile con il biglietto d’ingresso al complesso monumentale.
- Indirizzo: Palazzo della Pilotta, Parma
- Costruzione: 1618
- Architetto: Giovan Battista Aleotti
- Committente: Ranuccio I Farnese
- Ricostruzione dopo i danni bellici: riaperto nel 1962
